c'est Victor Masséna, prince d’Essling et duc de Rivoli, descendant du maréchal d'empire, qui fit construire cette magnifique villa. C'est le dernier exemple des villas contruite à Nice. Elle a été édifiée dans le goût des villas italiennes par Aaron Messiah sur les plans de l'architecte danois Georges Tersling, surnommé « architecte des princes et prince des architectes En 1921 elle fut transformé en musée dédié à l'histoire de Nice, .